【記者 莊國民投稿】
你想過自己存在的意義嗎？這本由捷克作家卡夫卡（Franz Kafka）創作的《變形記》（Die Verwandlung），講述人在生活盡多的離奇與荒誕，同時也真實無比的生活寫真。
格勒果（Gregor）是家庭的長子，亦是家中的經濟支柱。他每日早出晚歸，勤奮老實地為公司工作，五年如一日。一天的早晨起床意外變成蟲，無法上班養活家人；因一次無法準時上班，招來經理親自到府的質問而革職。失去工作能力的格勒果，成為家人的負擔和累贅，隨後表露的不是憐憫或同情，而是盡量躲避他，眼不看為淨。原本蠻照顧他的妹妹，最後出來攪亂她拉小提琴，導致三位房客要臨時解除房租，向雙親說出：「牠一定要離開！」等無情話語。格勒果並最終活活餓死，家人為此而「感謝神」。
這故事是否使你聯想起？人若失去某種利用價值後，就會遭人冷落或遺棄的事件。然而人的價值真是如此而定論？是否有想過價值是存在於內心的本質？或別人衡量而定的？當格勒果成「蟲」後，常隱藏沙發下的暗處、能選擇適合吃的食物、在室內爬行的新消遣、或繼續欣賞妹妹拉得小提琴曲。或許出於形體的變化，他成了家人中毫無價值的「蟲」，但他心衷存在的本質是不會變的；若他的自我價值不是建立於如何幫父親還清債務、如何送妹妹到音樂學院、如何支撐家人的觀念上，他便是有「蟲」的存在價值。正如法國哲學家沙特（Jean-Paul Sartre）的存在主義觀點而言：「存在先於本質」。
存在的本質不會隨著形式上的變化而有改變。決定「自己」有沒有價值，關鍵在於「自己」。我們在生活常會因為別人的目光，而有所顧忌，覺得自己處處不如人，有時真的不需用他人的眼光來定義自己的價值。卡夫卡彷彿用一隻沒有「蟲」的本質的「蟲」故事，使我們思考自己存在的意義。