胡思亂想的搞怪趣問 正經認真的科學妙答《如果這樣，會怎樣?》讀後感

【記者 劉庭瑀報導】

《如果這樣，會怎樣?》於 2022 年出版，由蘭德爾·門羅創作。作者從自己經營的 xkcd 網站中，選出最熱門且親自實驗過的問題，以圖文並茂的方式呈現答案，讓科學變得有趣又平易近人。

小時候的我們總會問大人奇怪又令人摸不著頭緒的問題，比如「外星人佔領地球之後怎麼辦?」、「蜈蚣有幾隻腳?」，或是「太陽和月亮一起出現的話會發生什麼事?」，諸如此類的問題不僅在考驗大人回覆小孩的耐心與智慧，也在擴增小孩對世界的探索與想像。

本書作者蘭德爾·門羅，也曾在五歲時問過母親有趣的問題—「我們家軟的東西比較多，還是硬的東西比較多?」。事實上，這個問題最後並沒有得出確切答案，當時的蘭德爾甚至對數字概念都不清楚。即使如此，無論是孩提時代或是長大後的他，面對問題時想的永遠都是「我想解決問題」。

書中問題涵蓋天文、歷史、物理、數學、化學，甚至還有運動學。針對這些問題，作者除了翻閱參考文獻以尋找論證，也會專門與該領域的專家討論，或是進行電腦模擬、用工具輔助實驗。

例如，有個關於普通感冒的問題，讀者問：「如果地球上所有的人彼此保持距離幾個星期，這樣普通感冒會不會絕跡?」。蘭德爾·門羅先是定義普通感冒的生成原因，再假設把人全部隔離。思考過程中他還考慮了現實經濟、糧食儲備與土地面積問題，得出的實際可行辦法是所有人穿上生化防護衣。當然，最後他和病毒學教授麥凱聊過並查閱資料後，發現輕微的感染有助於矯正及訓練免疫系統，所以他認為問題中「地球上所有的人，彼此保持距離幾個星期」的做法不值得。

《如果這樣，會怎樣?》是一本充滿天馬行空且富實驗精神的作品。如同作者蘭德爾·門羅所說：「解答天馬行空的問題，是最有趣的。」，若讀者在日常生活中也常有稀奇古怪、百思不得其解的問題，十分推薦閱讀本書，或許會找到解答問題的思路。

（《如果這樣，會怎樣?》書籍封面/照片取自金石堂)